El uso generalizado de las tecnologías digitales por parte de los jóvenes ha estimulado lacreencia general sobre cómo este tiene un impacto negativo en el bienestar psicológico de los adolescentes. La evidencia empírica actual que respalda esta idea se basa en gran medida en análisis secundarios de conjuntos de datos sociales a gran escala. Si bien estos conjuntos de datos proporcionan un recurso valioso para la realización de investigaciones profundas, sus muchas variables, así como la significación de los resultados estadísticos y el sesgo de los investigadores hacen que se obtengan resultados contradictorios y no concluyentes. Por tanto las afirmaciones que relacionan de forma directa con el uso de pantallas en adolescentes y su bienestar psicológico podrían estar equivocados.
Investigadores de la Universidad de Oxford han realizado el estudio más concluyente hasta la fecha sobre la relación entre el uso de la tecnología y la salud mental de los adolescentes, examinando datos de más de 300.000 adolescentes y padres del Reino Unido y Estados Unidos. Las conclusiones de la investigación muestran que solo el 0,4% del bienestar de los adolescentes está relacionado con el uso de pantallas, que supera ligeramente al efecto negativo de comer patatas regularmente.
“Nuestros hallazgos demuestran que el uso de pantallas en sí tiene, como mucho, una pequeña asociación con la salud mental de los jóvenes. Este es un dato que tienen que considerar y poner en contexto padres y autoridades educativas. Con el mismo conjunto de datos, pudimos demostrar que la inclusión de papas en su dieta mostró un asociación similar al bienestar de los adolescentes. El uso correctivo de lentes tiene una asociación incluso peor” declaró el profesor Andrew Przybylski, que dirigió la investigación.